Quan llegim qualsevol informació turística que faci referència al Castell de Sant Ferran de Figueres trobarem la afirmació que és la Fortalesa baluardada (amb baluards) més gran d'Europa. Bé, no sé què us crida més l'atenció, el fet de ser la més gran o la paraula baluard?. Jo ho tenia ben clar, volia saber què era exactament un baluard i quin era el seu origen.
El segle XVI va ser un segle convuls de guerres i rebel·lions. Itàlia va patir moltes incursions de França i altres països i també pel mar, per exemple del pirata Barba-rossa, i els seus castells tradicionals de l'època medieval no servien per contenir la incursió de les tropes franceses amb artilleria moderna. Els torrasses i les parets perpendiculars al sentit de la invasió havien quedat obsoletes. Així doncs van mobilitzar molts enginyers militars per dissenyar sistemes capaços de fer front als atacs amb artilleria. Al principi es van dissenyar sistemes de bastions afegits als elements dels castells existents però ràpidament es van adonar que necessitaven construccions dissenyades des de zero, totalment bastionades i amb la mateixa ciutat a dins del castell i va esdevenir un sistema d'urbanisme que configuraven les ciutats d'aquella època. Eren construccions fortificades molt més baixes que les existents però més gruixudes i oblíqües. Aquest sistema és el que s'anomena d'estil italià.
Aquests enginyers van adquirir molta experiència i amb el temps molts van migrar a altres països europeus i es va estendre la construcció de fortaleses bastionades o baluardades per tota Europa.
Amb el temps es van perfeccionar aquestes fortificacions i es van afegir elements. Un plànol de l'època detalla tots els elements que pot tenir una fortalesa baluardada. Fixeu-vos en l'element 35, la ciutadella, que és l'element que més s'ha conservat en moltes ciutats i han arribat més o menys intacte en l'actualitat.
1. Flanc del baluard; 2. Cortina; 3. Gola; 4. Cara del baluard; 5. Línia de foc; 6. Capitell del baluard; 7. Glacis; 8. Camí cobert; 9. Contraescarpa; 10. Rasa; 11. Cuneta; 12. Escarpa; 13. Berma - replà intermedi; 14. Paret exterior; 15. Parapet; 16. Banqueta; 17. Replà; 18. Mur interior; 19. Glacis; 20. Pinça; 21. Contraguàrdia; 22. Trompes; 23. Fossa; 24. Baluard amb costats corbats; 25. Revellí; 26. Baluard amb costats rectes; 27. Baluard de banya; 28. Lloc d'armes; 29. Camí cobert; 30. Contraguàrdia; 31. Cortina; 32. Pinça; 33. Baluard de banyes; 34. Baluard tipus corona; 35. Ciutadella; 36. Murs reversibles.
| A França, l’enginyer militar Sébastien Le Preste, marquès de Vauban, va tenir molta fama per la construcció de moltes fortificacions modèliques a moltes ciutats de tot el territori. També va estudiar els millors sistemes i tècniques que s’havien de tenir en compte per un bon assalt de fortificacions, i això va donar lloc al que coneixem per mètode Vauban. |  |
El baluard, també nomenat bastió per influència francesa, té diverses parts i totes amb el seu nom. Al llarg de la història ha anat evolucionant i perfeccionant el sistema, des de la traça italiana del segle XVI fins la implantació per tota Europa.
La Fortalesa Castell de Sant Ferran té 6 baluards, 7 revellins, 3 hornabecs i 2 contraguàrdies, apart d'altres elements.
Baluards: Sant Narcís, Sant Dalmau, Santa Bàrbara, Sant Felip, Santiago i Santa Tecla.
Revellins: Sant Roc, Sant Antoni, Sant Zenó, Sant Josep, Sant Miquel, Les Ànimes i Rosari.
Hornabecs: Sant Roc, Sant Zenó i Sant Miquel.
Contraguàrdies: Sant Joan i Sant Pere.
